Le 3 mars de chaque année, la communauté mondiale se réunit pour célébrer la Journée mondiale de la vie sauvage (WWD) des Nations Unies, en reconnaissance du rôle essentiel que jouent les animaux et les plantes sauvages dans le maintien des écosystèmes, des économies et du bien-être de l'homme.
Sous le slogan « Le financement de la conservation de la vie sauvage : investir pour l’humanité et la planète », l’édition 2025 du WWD dirige les projecteurs sur la nécessité de trouver des solutions innovantes pour financer la protection des espèces sauvages et de leurs habitats et garantir des efforts de conservation à long terme.
Les administrations douanières contribuent à ces efforts en luttant contre le commerce illégal d’espèces sauvages. Tel qu’expliqué par le Secrétaire général de l’OMD Ian Saunders, « les douanes jouent un rôle fondamental dans la protection de la biodiversité, car elles ont pour mission de mettre un terme au commerce illégal et de faciliter le commerce légal des espèces de faune et de flore menacées d'extinction. En empêchant ce commerce illicite, nous préservons les écosystèmes et les économies et renforçons la sécurité. Les criminels opérant dans les domaines de la faune et de la flore sauvages s'adaptent en permanence, et nous devons faire de même, surtout à travers une application de la loi fondée sur le renseignement, des partenariats stratégiques et des technologies de pointe ».
Tout en aidant les douanes à lutter contre ces trafics, qui nuisent aux efforts de conservation, l'OMD a reçu le soutien de divers bailleurs de fonds et institutions douanières, qui ont mis à sa disposition des experts accrédités et reconnus pour aider les administrations membres à mettre en œuvre des contrôles efficaces et à déployer des méthodes de travail modernes en s'appuyant sur l'échange de données au niveau international. L’OMD collabore également avec les services répressifs, les organisations de conservation et d'autres parties prenantes pour renforcer ses actions de protection de la biodiversité.
Un groupe d'experts en matière de commerce illicite d’espèces sauvages a été mis sur pied pour mener des activités de renforcement des capacités, assurer des formations et fournir des conseils aux administrations douanières et ainsi accroître leurs capacités techniques. Une bonne gestion des fonds, une mise en commun des ressources et des partenariats solides avec d'autres organisations et organismes chargés de l'application de la loi ont permis à l'OMD de dispenser des formations, d'élaborer des orientations pratiques, d'organiser des opérations de lutte contre la fraude et de soutenir des initiatives de partage de renseignements.
La série d'opérations THUNDER, initiative phare de lutte contre la fraude menée à l'échelle mondiale en collaboration avec INTERPOL et d'autres partenaires du Consortium international de lutte contre la criminalité liée aux espèces sauvages (ICCWC), a systématiquement abouti à des saisies importantes et au démantèlement de réseaux de trafiquants. De même, l'opération PRAESIDIO III, qui est centrée sur le renforcement des contrôles aux frontières et le démantèlement des réseaux organisés de trafic d'espèces sauvages dans certains pays d'Afrique et d'Asie, a eu un impact considérable. Ces opérations ne débouchent pas uniquement sur des mesures de répression directes, mais fournissent également des renseignements précieux, améliorent les capacités d'évaluation des risques et contribuent à l'élaboration des politiques futures.
L'OMD partage la vision des Nations Unies selon laquelle « Investir dans la faune et la flore sauvages n'est pas une aspiration, c'est une nécessité ! Il s'agit de notre responsabilité collective envers un avenir résilient pour l’humanité et la planète ». L’OMD reste déterminée à mobiliser des ressources pour lutter contre le trafic d'espèces sauvages et promouvoir une approche collaborative qui tire parti de l'expertise, des connaissances et de la vision stratégique de toutes les parties prenantes.