Avec le soutien du Programme Accélérer la facilitation des échanges de l'Organisation mondiale des douanes (OMD), financé par le Département des recettes et des douanes de Sa Majesté (HMRC) du Royaume-Uni, le Lesotho et l'Afrique du Sud ont mené une étude sur le temps nécessaire pour la mainlevée des marchandises (TRS) de bout en bout aux postes frontières de Maseru Bridge et Ficksburg Bridge. L'initiative TRS s'appuie sur le succès de l'étude conjointe menée en novembre 2023 aux postes frontières d'Oshoek-Ngwenya entre l'Eswatini et l'Afrique du Sud. La coordination entre le Lesotho et l'Afrique du Sud souligne l'importance des postes frontières de Maseru Bridge et de Ficksburg Bridge, qui traitent de loin le plus grand volume de trafic transfrontalier, le Lesotho représentant plus de 40 % de tous les mouvements transfrontaliers de personnes traversant les frontières de l'Afrique du Sud avec ses pays voisins.
La TRS menée conjointement est un outil de diagnostic essentiel qui permet de mesurer les performances en matière de dédouanement des marchandises aux frontières grâce à une approche de bout en bout, en enregistrant les heures d'entrée d'un camion du côté lesothan jusqu'à sa sortie du côté sud-africain, et vice versa. Cette initiative est une priorité essentielle pour le Lesotho et l'Afrique du Sud dans le cadre de la mise en œuvre effective de l'Accord sur la facilitation des échanges (AFE) de l'OMC et vise à créer un environnement frontalier plus efficace et plus favorable aux entreprises.
Lors de la cérémonie de lancement de la TRS, qui a marqué l’engagement de haut niveau et une adhésion significative en faveur de la TRS, M. Rakokoana Makoa, commissaire des services commerciaux de l’Administration fiscale du Lesotho (RSL), a déclaré ; « Cette étude marque une étape importante dans nos efforts continus de modernisation et d’amélioration des opérations frontalières ». Il a en outre souligné « En rationalisant les procédures, nous améliorons non seulement la facilité des échanges commerciaux, mais aussi notre compétitivité dans la région ». Tous les intervenants ont souligné la nécessité cruciale d'une collaboration entre les agences frontalières et le secteur privé, plaidant en faveur d'une approche binationale et nationale de la facilitation des échanges commerciaux. M. Beyers Theron, directeur des douanes de l’Administration fiscale sud-africaine (SARS), a mis en avant les effets potentiels de la TRS de bout en bout, en faisant référence à la TRS conduite en 2024 au poste frontière d'Oshoek-Ngwenya, où les délais de dédouanement ont été considérablement réduits grâce à l'amélioration des processus et de la coordination résultant des recommandations de la TRS.
La TRS a reçu le soutien d’experts en la matière de Maurice, de Namibie et de Gambie et s'est appuyée sur l'approche mixte du Programme Accélérer la facilitation des échanges de l'OMD en matière de renforcement des capacités. Des sessions de formation virtuelles ont été organisées en mars-avril 2025, couvrant la méthodologie de la TRS, la définition de la portée de la TRS, la cartographie des processus opérationnels, les stratégies de collecte de données et l'utilisation du logiciel TRS de l'OMD. Elles ont été suivies d'activités sur le terrain au poste de Maseru Bridge du 5 au 16 mai 2025, qui comprenaient des ateliers techniques, des essais pilotes, des présentations des procédures frontalières, l'organisation d'enquêtes et la formation des enquêteurs. La phase de collecte de données pour la TRS s'est déroulée au poste frontière de Maseru Bridge du 12 au 16 mai ainsi que les 27 et 28 mai 2025, et au poste de Ficksburg Bridge du 26 mai au 6 juin 2025.
À l'avenir, les groupes de travail techniques nationaux de la TRS analyseront les données et organiseront des ateliers nationaux de validation avec les principales parties prenantes. Les rapports de la TRS devraient être finalisés d'ici novembre 2025, conformément aux plans nationaux de mise en œuvre de la TRS de l'Afrique du Sud et du Lesotho. Le programme « Accélérer la facilitation des échanges » de l'OMD se réjouit de poursuivre sa collaboration avec le RSL et la SARS et d’accompagner ainsi le développement durable et la croissance économique en créant un environnement commercial amélioré, prévisible et efficace.
Pour un complément d'information sur le Programme Accélérer la faciliter des échanges de l'OMD, veuillez consulter ici.
Pour un complément d’information sur les initiatives de renforcement des capacités de l'OMD, veuillez contacter capacity.building@wcoomd.org.