L’Organisation mondiale des douanes (OMD) a démontré le rôle important que joue la douane dans la protection de la société contre les mouvements illicites de matières dangereuses en menant la toute première opération axée sur la perturbation du trafic illicite de matières nucléaires et radioactives. 89 administrations des douanes de par le monde ont participé à l’opération, baptisée Stingray, et 18 administrations différentes ont signalé pas moins de 51 saisies en à peine trois semaines.

L’OMD mène une opération inédite

L’Opération Stingray a été la première opération à se concentrer sur les détections de matières nucléaires et autres matières radioactives (R/N) non soumises au contrôle réglementaire (MORC), sensibilisant ainsi la douane aux menaces liées au trafic illicite de matières R/N et à son rôle essentiel dans la détection de ces matières et dans la prévention de leur circulation ultérieure. Cette opération s’inscrivait dans le cadre de l’initiative mondiale menée par le projet de sensibilisation à la détection de substances radiologiques et nucléaires (RANDA) de l’OMD, qui est mis en œuvre en partenariat avec l’Administration nationale de la sûreté nucléaire (NNSA) des États-Unis, avec le soutien de l’AIEA, d’INTERPOL et des des bureaux régionaux de liaison du renseignement (BRLR) de l'OMD.

Le Secrétaire général de l’OMD, Ian Saunders, a déclaré : « Cet effort douanier mondial démontre que la coopération est notre meilleure ligne de défense contre l’une des menaces les plus graves pour la sécurité et la sûreté mondiales. Le détournement illicite de matières nucléaires ou d’autres matières radioactives met en danger les communautés à plusieurs égards, que ce soit par la création potentielle d’armes de destruction massive ou par la contamination de biens qui peuvent nuire à la santé publique et perturber les économies. Compte tenu de sa position unique à la frontière, la douane joue un rôle essentiel dans la protection de la société grâce à la prévention, la détection et la dissuasion du trafic illicite de matières nucléaires et autres matières radioactives. » 

Résultats de l’opération

L’opération a donné lieu à 51 rapports de saisie, dont 5 détections liées à des matières R/N dans des marchandises dont on ne soupçonne généralement pas une contamination radioactive.

• Des vêtements radioactifs interceptés par la douane maltaise.
  Dans un cas, l’inspection d’un conteneur a déclenché une alarme de rayonnement gamma alors qu’il passait sous un portique de détection des rayonnements fixe. La cargaison, composée de 18 000 kilogrammes de vêtements, était en transit vers l’Algérie. Les vêtements se sont révélés radioactifs. Si la contamination n’avait pas été détectée par la douane maltaise, les vêtements auraient pu être mis sur le marché, exposant potentiellement le public à des radiations.
• Les administrations des douanes portugaise et angolaise coopèrent pour intercepter une substance hautement radioactive.
  En utilisant la plateforme de communication en temps réel réservée exclusivement à l’échange d’informations sur les matières R/N non soumises au contrôle réglementaire, la douane angolaise a signalé une cargaison aérienne légale d’Iridium-192 (une source hautement radioactive) à destination du Portugal, ce qui a amené la douane portugaise à vérifier la conformité. Lors de l’inspection, la douance portugaise a découvert une fausse déclaration. Ce cas a mis en évidence l’importance d’une communication transfrontalière en temps réel permettant à la douane de vérifier et de comparer les données d’importation et d’exportation.

En outre, plusieurs saisies de stupéfiants et d’autres marchandises illicites, bien que n’étant pas au cœur de l’opération, ont permis de mieux comprendre la diversité des méthodes de dissimulation et l’intérêt d’une capacité de détection renforcée dans tous les domaines de risque. L’opération a permis :

• 22 saisies de drogues, dont de la méthamphétamine, de la cocaïne et du cannabis ;
• 14 saisies de produits du tabac, dont des cigarettes, des cigares et des cartouches de cigarettes électroniques ;
• 3 saisies de devises ;
• 8 saisies de munitions, de pistolets à blanc et de fusils à air comprimé ; et
• des saisies de produits de contrefaçon, des espèces sauvages et d’autres articles soumis à des restrictions.

Principaux résultats de l’OMD

L’opération Stingray démontre l’importance du mandat de la douane en matière d’inspection, de détection et de lutte contre la fraude en ce qui concerne les matières R/N. Au-delà de la saisie de matières illicites et dangereuses au cours de l’opération, ce sont les effets à long terme de la coopération mondiale qui constituent l’un des résultats les plus importants de cette initiative menée par l’OMD.

• Sensibilisation, formation et coopération interagences
  L’opération a été tout aussi importante sur le plan de l’engagement opérationnel et de la sensibilisation. Les autorités douanières ont procédé à des contrôles approfondis et mené des activités d’inspection secondaire pour sensibiliser les agents de première ligne au risque de déplacement des matières R/N non soumises au contrôle réglementaire. Des campagnes nationales de sensibilisation, des sessions de formation ciblées et le déploiement de nouveaux équipements ont renforcé l’état de préparation et souligné l’importance de la coordination interagences et transfrontalière.
• La coordination nationale et internationale est essentielle à la réussite
  Dans le cadre de la préparation de l’opération, la coopération, la coordination et la communication au niveau national entre la douane, la police et les autorités nucléaires et réglementaires ont permis d’apporter des réponses intégrées aux détections. Sur le plan international, les administrations des douanes se sont engagées dans le partage d’informations, le ciblage conjoint et la coopération avec des réseaux régionaux et mondiaux, notamment par le biais de plateformes de communication établies avec l’OMD, l’AIEA, INTERPOL, les BRLR et les administrations voisines afin de faciliter les alertes en temps réel et l’échange de profils de risque.
• Identification des indicateurs de risque R/N spécifiques
  L’opération a permis de définir et d’affiner les indicateurs de risque spécifiques aux matières R/N. Ces indicateurs constituent un outil fondamental permettant aux administrations des douanes de mieux reconnaître les anomalies dans les données commerciales, les configurations d’itinéraires, la documentation et les inspections physiques. Le développement de cet outil permettra à la douane de repérer les envois suspects, de détecter les cas potentiels de détournement illicite de matières R/N et de renforcer sa capacité globale de ciblage.

Prochaines étapes

Au vu des résultats positifs obtenus, l’OMD étendra la portée de l’opération, continuera à sensibiliser les administrations des douanes aux menaces liées au transport illicite de matières R/N et dispensera une formation sur la manière de faire face à ces menaces et d’empêcher que ces marchandises dangereuses ne tombent entre de mauvaises mains.

Historique

Cette opération s’inscrivait dans le cadre de l’initiative mondiale menée par le projet de sensibilisation à la détection de substances radiologiques et nucléaires (RANDA) de l’OMD, qui est mis en œuvre en partenariat avec l’Administration nationale de la sûreté nucléaire (NNSA) des États-Unis, avec le soutien de l’AIEA, d’INTERPOL et des BRLR de l’OMD.