Le trafic de substances radiologiques et nucléaires fait peser une menace considérable sur la sécurité mondiale car il est susceptible de permettre la fabrication et l’utilisation d’armes nucléaires et d’engins radiologiques, par exemple des engins à dispersion de matières radioactives, des engins radioactifs explosifs et des engins nucléaires improvisés. Cette menace est au cœur de la Résolution 1540 (2004) du Conseil de sécurité de l’ONU, qui appelle tous les États membres de l’ONU à prendre et appliquer des mesures efficaces afin de contrôler le commerce de marchandises susceptibles d’être employées dans la mise au point, la fabrication et l’utilisation d’armes de destruction massive (ADM) et de leurs vecteurs.
Face à cet impératif, nombreuses ont été les autorités douanières et de gestion des frontières à procéder au ciblage des marchandises à la frontière pour détecter les substances radioactives, et à déployer, à leurs ports d’entrée, des équipements fixes ou mobiles de détection des substances radioactives. L’accent était davantage mis sur la fourniture aux douanes d’infrastructures et d’équipements de détection que sur la menace et la manière dont cette nouvelle activité complète les missions existantes des douanes et les activités centrées sur la sécurité. Les douaniers de première ligne sont souvent formés à l’utilisation de ces équipements mais pas informés sur les substances qu’ils tentent de détecter ni sur leur transport et les méthodes de dissimulation. Par ailleurs, les agents ne comprennent ni pourquoi ils exécutent ces activités ni en quoi celles-ci correspondent à la mission des douanes en matière de sécurité qui découle de la Résolution de Punta Cana de l’OMD. Le projet RANDA vise justement à répondre à ces questions et à apporter aux agents les connaissances qui leur font défaut.
Le projet RANDA est l’activité ajoutée le plus récemment à la liste de celles qui sont proposées aux Membres au titre du Programme de l’OMD sur la sécurité. Cette initiative, que l’OMD met en œuvre en partenariat avec l’Agence nationale de sécurité nucléaire, qui relève du ministère états-unien de l’Énergie, vise à lutter contre la menace liée aux substances radiologiques et nucléaires en sensibilisant les douaniers de première ligne auxquels il incombe de combattre la contrebande de substances nucléaires.
Le projet RANDA a pour objectifs globaux : de sensibiliser les douaniers du monde entier à la menace accrue que représentent les substances radiologiques et nucléaires échappant aux contrôles réglementaires ; de former les douaniers à la détection et à la manipulation de ces substances ; et de recenser et partager les meilleures pratiques destinées à combattre le détournement illicite et le trafic des substances radiologiques et nucléaires.
Sont notamment prévus dans le cadre du projet RANDA, des ateliers régionaux et nationaux de sensibilisation ainsi que des opérations mondiales de détection des substances radiologiques et nucléaires, toutes ces activités devant être exécutées avant l’achèvement du projet, en septembre 2025.