L’OMD a officiellement lancé en 2022 son projet sur la sécurité en Afrique occidentale (PSAO). Cette initiative pluriannuelle a été financée dans le cadre de l’initiative « Enable and Enhance » (E2I) du ministère allemand des Affaires étrangères et avec le soutien des douanes allemandes. Principalement axée sur la réforme du secteur de la sécurité, elle relève d’un programme ambitieux du Gouvernement allemand dont le but est de fournir une assistance aux pays partenaires. Ce projet marque le lancement de la collaboration entre les douanes allemandes et l’OMD au sujet des questions de sécurité des frontières, d’égalité de genre et de diversité (GED).
La première phase du projet, qui a eu lieu entre mars et septembre 2021, était une « phase de diagnostic » menée avec les administrations douanières de Côte d’Ivoire, du Togo et du Ghana pour déterminer comment améliorer l’efficacité des processus douaniers afin d’obtenir de meilleurs résultats en matière de sécurité. L’équipe du projet a par ailleurs examiné de quelle façon des formations et une évaluation des risques plus efficace pourraient permettre de renforcer la détection des expéditions de précurseurs chimiques et de composants des EEI et en particulier les expéditions d’armes légères et de petit calibre (ALPC). Les travaux étaient particulièrement axés sur les ports maritimes vu le volume considérable de fret passant par les ports de ces trois pays situés sur le golfe de Guinée et transitant notamment en provenance et à destination des pays voisins appartenant au G5 Sahel. C’est sur la base des recommandations faites au cours de l’évaluation de la phase 1 qu’a été élaboré l’Accord de coopération signé par l’OMD et les douanes allemandes en vue du lancement de la phase 2 du PSAO.
La phase 2 du PSAO s’est déroulée entre octobre 2022 et décembre 2023. Elle était axée sur le renforcement des capacités des pays participants grâce à des activités de formation et de tutorat mais aussi grâce à la fourniture de matériel de détection et d’outils de l’OMD. Vers la fin du projet, une opération de sécurité a été organisée pour mettre en œuvre en situation réelle les compétences acquises grâce aux formations et les équipements.
Le 6 décembre 2023, les douanes allemandes ont indiqué que le ministère fédéral allemand des Affaires étrangères avait accepté de financer, au titre de l’initiative E2I, la PSAO pour douze mois de plus et d’en élargir la portée aux administrations douanières du Nigéria et du Bénin, avec la participation de la Gambie au volet GED.
Globalement, le projet PSAO est un tremplin vers la mise en œuvre du plan d’action sur les frontières fragiles, que le Conseil de l’OMD a adopté en juin 2023.
L’équipe du PSAO travaille en étroite collaboration avec différentes directions et programmes de l’OMD et avec des organisations partenaires – en particulier le Bureau des Nations Unies pour la lutte contre le terrorisme (UNOCT), l’Organisation internationale de police criminelle (INTERPOL) et l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) – afin d’instaurer et d’entretenir une collaboration fructueuse entre les douanes et les services de police pour l’application des mesures de sécurité des frontières.