La détermination de la valeur en douane des marchandises importées sert essentiellement à appliquer les droits ad valorem. La valeur en douane constitue la base d’imposition des droits de douane. Il s'agit également d'un élément essentiel pour établir les statistiques commerciales, contrôler les restrictions de nature quantitative, percevoir les taxes intérieures à l'échelon national.