Faisant suite aux missions de renforcement des capacités et d'assistance technique conduites par l'OMD, l’Eswatini et l’Afrique du Sud ont publié le 20 mai 2024 leurs rapports complets sur l’Etude du temps nécessaire pour la mainlevée des marchandises au poste frontière terrestre d’Oshoek-Ngwenya.  Cette étude s’inscrivait dans le cadre du programme « Accélérer la facilitation des échanges » de l'OMD, financé par le Département des recettes et douanes de Sa Majesté (HMRC) du Royaume-Uni, au titre de partenariats pluriannuels de ce Programme signés avec les administrations fiscales de l’Eswatini (ERS) et de l’Afrique du sud (SARS) ; l’objectif était la mise en œuvre efficace de l'Accord sur la facilitation des échanges de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

La coordination entre l'Eswatini et l'Afrique du Sud témoigne de l'importance de la frontière Oshoek-Ngwenya en tant que poste frontalier terrestre le plus fréquenté entre les deux pays et porte d'entrée pour les flux commerciaux au sein de l'Union douanière d'Afrique australe (SACU). Ce poste voit également passer les marchandises en transit vers le port de Durban. Oshoek-Ngwenya est le plus important poste frontière de la SACU ; il traite plus de 50 % du commerce transfrontalier de l'Eswatini et 8 % du fret frontalier terrestre de l'Afrique du Sud. Ce sont les longues files de camions en attente à la frontière qui ont été l'élément déclencheur direct de la réalisation d'une TRS commune aux deux pays. Compte tenu du volume élevé des échanges, toute amélioration dans ce domaine aura un impact substantiel sur l’ensemble des échanges commerciaux dans la région.

Le Commissaire général de l'ERS, M. Brightwell Nkambule, a salué les perspectives d'actions mises en évidence dans les rapports sur la TRS, qui visent à améliorer l'efficacité des procédures de dédouanement et à apporter des avantages substantiels aux opérateurs commerciaux. Le Commissaire de la SARS, M. Edward Kieswetter, a expliqué comment la TRS permettait d’atteindre les objectifs visés par les partenaires lorsque ces derniers font preuve de bonne volonté. Il a ajouté: « Je souhaite maintenant que tous les partenaires de la SACU puissent profiter de cette étude».

De nombreuses parties prenantes venues d’horizons divers, notamment des représentants des groupes de travail techniques de la TRS, du Comité national de facilitation des échanges de l'Eswatini et du secteur privé, ont assisté au lancement de ces rapports.

Le Secrétaire général adjoint de l'OMD, M. Ricardo Trevino Chapa, a rappelé dans son message vidéo qu’une TRS n'est pas un exercice ponctuel mais qu'elle doit idéalement être menée à intervalles réguliers et dans différents postes frontaliers ; elle fournit alors un diagnostic fondé sur des données et outils de mesure de la performance. Il a ajouté que les pays peuvent réaliser des TRS en s’appuyant sur les capacités renforcées de leurs groupes de travail techniques établis. À cet égard, il a apprécié le soutien apporté par les spécialistes nationaux de la TRS de Namibie et de Zambie en matière d'échange et d'apprentissage entre pairs, dans le cadre du programme “Accélérer la facilitation des échanges”.

Les principales recommandations des rapports portent, par exemple, sur la faisabilité d'un poste frontalier à guichet unique et sur l'amélioration des opérations de dédouanement préalable. À cette occasion, M. Beyers Theron, Directeur des opérations douanières aux frontières de la SARS, a annoncé la création d'un poste frontalier sans arrêt pour les opérateurs commerciaux respectueux des règles. Par ailleurs, le Général de division David Chilembe, de l'Autorité sud-africaine de gestion des frontières, a salué la publication des TRS comme un appel à l'action et a déclaré : « Cet événement a démontré notre engagement en faveur de la transparence, de l'efficacité et des meilleures pratiques internationales ».

M. Simon Boyden, Haut-commissaire britannique auprès du Royaume d'Eswatini, a exprimé sa gratitude : « Nous tenons à remercier tous les membres du groupe de travail technique de la TRS pour leur engagement dans ce projet et nous vous félicitons tous pour la publication de ces rapports. Nous espérons que la publication de ces rapports marquera une étape utile dans la recherche de points à améliorer en ce qui concerne la facilitation des échanges entre l'Eswatini et l'Afrique du Sud, qu'elle favorisera notablement la promotion de réformes innovantes et permettra finalement d’accroitre les volumes des échanges. 

L'OMD se réjouit de la poursuite de ses partenariats avec l’ERS et la SARS dans le cadre du programme « Accélérer la facilitation des échanges », en vue d'un développement durable et de la croissance économique grâce à un meilleur environnement propice aux affaires.

Pour un complément d’informations sur le programme « Accélérer la facilitation des échanges », voir ici.

Pour un complément d'informations sur le renforcement des capacités de l'OMD, veuillez contacter capacity.building@wcoomd.org.