L’atelier régional de l’OMD consacré aux initiatives stratégiques sur la facilitation des échanges et à la mise en œuvre de l’Accord de l’OMC sur la facilitation des échanges (AFE) – le Programme Mercator – dans la région d’Afrique orientale et australe (AOA) a eu lieu du 15 au 17 septembre 2105 à Johannesburg, en Afrique du Sud. Il a été accueilli par l’Administration fiscale sud-africaine (SARS) représentant le Vice-Président de l’OMD de la région AOA et a bénéficié du soutien financier du Ministère britannique du développement international (DfiD) et du Ministère des affaires étrangères de Finlande. Plus de 100 personnes émanant de 21 Membres de l’AOA (douanes, Ministères du commerce et Ministères équivalents), de l’OMC et d’autres organisations internationales ainsi que des partenaires en développement et le secteur privé ont participé à l’événement.
M. Thomas Moyane, Commissaire de SARS, a ouvert l’atelier. Il a déclaré que le Programme Mercator de l’OMD offrait d’excellentes conditions pour contribuer à l’amélioration de la facilitation des échanges intra-africains et internationaux. En tant que Vice-Président de la région AOA, il a dit espérer que l’atelier pourrait recommander des actions immédiates pour la région.
L’atelier a suscité beaucoup d’intérêt et d’échanges de vues animés sur la base de différents exposés bien préparés et informatifs, notamment sur le rôle de l’OMD dans la mise en œuvre de l’AFE, les réglementations en la matière comme l’article 23.2 relatif aux Comités nationaux de la facilitation des échanges (CNFE) ainsi que des exemples particuliers nationaux et (sous-)régionaux d’approches de cette mise en œuvre, des expériences des Ministères du commerce et de diverses institutions partenaires actives dans la région de même que des échanges de vues sur d’autres approches de renforcement des capacités et sur la mise en œuvre de l’AFE, notamment en coopération avec des partenaires en développement.
La région s’est mise d’accord sur les prochaines étapes, à savoir, notamment, mettre l’accent au niveau régional sur la mise en place et la maintenance de CNFE (par exemple pour la fourniture des réponses à l’enquête de l’OMD les concernant et l’identification de leur position au sein des Membres de l’AOA), rapporter les résultats de l’atelier au Comité de pilotage régional de l’AOA, encourager les Membres de l’AOA qui ne sont pas encore parties contractantes de la Convention de Kyoto révisée à y adhérer aussi rapidement que possible (et/ou identifier les besoins relatifs au renforcement des capacités), ce qui serait une manière concrète de soutenir également la mise en œuvre de l’AFE et d’attribuer au Bureau régional de renforcement des capacités (BRRC) et au Vice-Président la responsabilité de continuer à recueillir et publier des informations sur les projets en cours de renforcement des capacités et de travailler avec des organisations partenaires comme la SADC, la COMESA, la SACU et la CNUCED plus particulièrement dans le domaine de la facilitation des échanges (et de l’Accord) dans la région, tout en encourageant les Membres et les organisations partenaires à échanger ce genre de renseignements.
L’atelier s’est achevé avec succès par un retour positif de la part des Membres, des organisations partenaires et des partenaires en développement. Le bureau du Vice-Président et le BRRC sont en train de finaliser un document de synthèse sur les échanges de vues ayant eu lieu au cours de l’atelier, qui sera diffusé aux participants à l’atelier en temps utile.